Viagem a Terceira: Em busca da capital insular

Filha pobre dos Acores, foi-me dito varias vezes que a ilha da Terceira era a menos bela das 9 ilhas dos Acores. A menos surpreendente, a menos verde, a menos espantosa. Esquecam isso tudo. Talvez por ter sido a primeira ilha que visitei nesta viagem, talvez por as condicoes meteorologicas estarem bastante favoraveis (algo muito importante e volatil dos Acores), a verdade e que achei que a Terceira tem uma beleza muito unica. Duvidam? Confiram a viagem a Terceira abaixo.

Angra do Heroismo, capital insular

Aterramos em Angra do Heroismo num verdadeiro clima tropical de fim de agosto. Os niveis de humidade batiam os meus recordes pessoais e ao entardecer ainda estava um bafo infernal. Custava respirar nesta estufa Atlantica e mal tinhamos comecado esta viagem a Terceira.

Depois de uma noite muito suada, comecamos por explorar o centro de Angra do Heroismo, zona considerada Patrimonio Mundial da UNESCO, e com bastante historia – resumida e aberta a visitas no Museu de Angra do Heroismo.

De costas para a marina, encontramos Vasco da Gama, uma das personalidades historicas que encontrou bom porto nesta ilha e aqui atracou durante algum tempo, no regresso da primeira viagem a India. Mas este nao e um caso isolado: ao longo dos seculos muitas foram as figuras que por aqui encontraram refugio, por uns dias, meses, ou mesmo anos.

Ao chegarmos ao Jardim do Duque da Terceira, deparamo-nos com a homenagem a Almeida Garrett, que viveu por aqui na sua adolescencia quando o continente se defendia das invasoes napoleonicas. Mas e preciso subir o jardim que e considerado um dos mais belos dos Acores para encontrar o Alto da Memoria e aquele que e o mais importante visitante da Terceira: D. Pedro IV.

Nao e por acaso que Angra do Heroismo e considerada a capital insular de Portugal. Por duas vezes, a cidade foi o centro de decisao do reino de Portugal. A primeira, no curto governo do Pior do Crato (entre a morte do cardeal D. Henrique e o inicio da dinastia filipina). A segunda, de forma mais oficial, quando D. Pedro IV instalou aqui a Junta Provisoria (1828) e nomeou a cidade capital do reino em 1830. Foi tambem na Terceira que D. Pedro IV organizou o desembarque do Mindelo, uma operacao militar que foi bastante importante para os liberais e que viria a ditar a derrota dos absolutistas liderados por D. Miguel.

Do Alto da Memoria consegue ter-se uma visao sobre toda a cidade e os seus marcos: o Forte de Sao Sebastiao, a Fortaleza de Sao Sao Batista e, claro, a Reserva Natural do Monte Brasil.

Descemos e atravessamos a cidade para subir ao antigo vulcao extinto que leva o nome de pais lusofono. Somos recebidos por veados curiosos que cercam as areas de merenda em busca de lanches perdidos. Ha familias alargadas que se reunem, bolas de futebol, cheiro a churrasco e risos altos. Ao terminar o dia comecamos a entrar na natureza insular.

Perder-nos na natureza tropical atlantica

Digerida a fatia historica da ilha, e tempo de nos perdermos no verde tropical. A primeira paragem e no trilho de Agualva, um percurso de 30 minutos que nos leva ate a uma cascata. Comeca a chover impiedosamente mas nem isso me impede de dar um mergulho. A humidade entra-me por todos os poros.

Ja com as nuvens a quererem desfazer-se, iniciamos a subida a Serra do Cume. Pelo caminho, o transito esta condicionado: a nossa frente segue uma manada de vacas a subir a montanha em busca de erva fresca.

La de cima, do miradouro, vemos a terra esquartejada em campos de cultivo e diferentes tons de verde: tantos quanto a vista consegue distinguir. E, ao fundo, a agua, sempre a agua, a limitar – ou a estender – o nosso horizonte.

Descemos a serra por uma estrada que nos continua a inundar de verde. As curvas e contracurvas de asfalto sao a unica coisa que corta o tom ate chegarmos ao Algar do Carvao, localizado na Caldeira Guilherme Moniz.

A cavidade causada por uma explosao de lava tem cerca de 100 metros de profundidade, e pode ser descida por uns degraus feitos a medida humana. A natureza ja reclamou as paredes de basalto e sentimos que estamos a descer um imenso poco verde, coberto de sebes e musgo. Na base encontramos estalactites de calcario e uma lagoa subterranea de aguas cristalinas.

Mais informacao sobre horarios e os bilhetes do Algar do Carvaoaqui.

De molho na viagem a Terceira

Ao terceiro dia as temperaturas teimam em nao descer e e tempo de nos pormos de molho. Passando pelo Porto Judeu, paramos no Miradouro da Cruz do Canario pela Baia do Refugo.

Mais a frente, fazemos uma pausa mais demorada nas piscinas de Porto Martins e surpreendo-me. Eu sabia que os Acores nao eram terra de extensos areais, mas desconhecia que isso era amplamente compensado por piscinas naturais cravadas na pedra a cada dezena de quilometros.

As piscinas de Porto Martins sao das mais conhecidas e seguras, mas de longe as unicas. Dando a volta a ilha, viria a encontrar mais, como a mais remota zona balnear das Escaleiras – onde havia mais caravela-portuguesa que humanos – e a urbana piscina de Sao Mateus da Calheta, mesmo a beira da estrada.

As minhas piscinas preferidas acabaram por ser as dos Biscoitos. Cortamos a serra e as nuvens para la chegar, mas somos recebidos do outro lado da ilha com sol e umas aguas mais selvagens. Aqui, o Atlantico e bravo e ameaca a sua forca contra as rochas, mas as aguas sao temperadas, ha pequenos peixes por todo o lado e as cavidades nas rochas convidam ao mergulho.

Ganho medo ao mergulhar, mas um terceirence da-me alento: nada a temer porque a mare so puxa depois da rocha mais alem. Acabo por descobrir que tem 11 irmaos, mas e o unico que ficou por ca. Todos rumaram a America, quer seja para o Canada, quer seja para os Estados Unidos.

Ao final do dia ainda vamos conhecer um dos unicos areais da ilha: a Praia da Vitoria. Sossegada num dia de semana e neste ano atipico, ha pouco mais de uma dezena de pessoas na praia. Para a vermos em toda a sua dimensao subimos ao Miradouro do Facho.

Fora do radar terceirence

No ultimo dia da viagem a Terceira subimos a Serra de Santa Barbara, o ponto mais alto da ilha, com vista para o Pico e para S. Jorge. E, tambem, o mais nublado, onde e raro ver o ceu limpo. Embrenhamo-nos no verde para chegar la acima e voltamos ao interior selvagem, mas com pouca sorte. La em cima, nevoeiro cerrado.

Descemos para um lanche na Lagoa das Patas, outro dos locais preferidos dos terceirences para um passeio de domingo. Mais churrasco e toalhas estendidas no chao num cenario digno do Senhor dos Aneis.

Para quem tiver tempo, por aqui ha tambem as Furnas de Enxofre, a Gruta do Natal e a Lagoinha.

Onde ficar na Terceira – Alojamento

Nesta viagem a Terceira preferi alojar-me em Angra do Heroismo, que fica numa posicao central na ilha e tem uma boa oferta de restaurantes e comercio local – a excecao de domingo, quando a maioria dos estabelecimentos estao encerrados.

O local que escolhi foi a Hospedaria Isaias, um alojamento modesto junto a marina, gerido pelo simpatico e prestavel sr. Isaias. Os quartos sao simples e nao existe pequeno-almoco, mas tivemos acesso a uma pequena cozinha onde podiamos cozinhar as nossas refeicoes e armazenar a nossa comida. Os quartos duplos na Hospedaria Isaias custam a partir de 30 euros.

Para conhecer outros alojamentos am Angra do Heroismo, cliquem aqui.

Onde comer na Terceira – Restaurantes

Restaurante A Tasca das Tias – Angra do Heroismo

Localizado no centro de Angra do Heroismo, a Tasca das Tias mistura o melhor da gastronomia local com um toque de cosmopolitismo. De tasca, so o nome. As especialidades incluem a abrotea frita e atum grelhado, e valem muito a pena.

O preco medio da refeicao por pessoa ronda os 18 euros. Existe um espaco interior e um espaco exterior mais pequeno. Convem reservar atraves do numero 295 628 062. O restaurante funciona todos os dias, para almocos e jantares. Fica localizado na Rua de Sao Joao, 113.

Pastelaria Forno – Angra do Heroismo

Metade dos meus pequenos-almocos foram tomados na Pastelaria O Forno. Com fabrico proprio, o melhor da docaria terceirence encontra-se aqui. O ex libris sao os bolos D. Amelia, criados aquando da visita da rainha a ilha. A pastelaria esta aberta das 8h00 as 19h00 de segunda-feira a sabado. Fica localizada na Rua de Sao Joao, 53.

Quinta dos Acores – Angra do Heroismo

A saida de Angra do Heroismo encontra-se a fabrica da Quinta dos Acores. Com uma das melhores vistas sobre Angra do Heroismo e o Monte Brasil, este local tem um pequeno restaurante e uma afamada gelataria. Ha tambem uma pequena loja de artesanato e charcutaria no interior, onde se pode fazer a prova de varios queijos e levar o preferido para casa.

A Quinta dos Acores fica no Pico Redondo, 149, sendo que o restaurante funciona das 10h as 22h, todos os dias. Nao e necessario qualquer tipo de reserva.

Adega de Sao Mateus – Sao Mateus da Calheta

As melhores lapas que ja provei foram na Adega de Sao Mateus. A pequena adega com ar de tasca serve o melhor peixe e marisco da ilha e esta frequentemente lotado. Localizada numa zona piscatoria, o ambiente e bastante familiar e informal. Alem das lapas, ha boca negra, filetes de abrotea e alcatra: tudo especialidades da ilha.

O preco medio da refeicao por pessoa ronda os 18 euros. Existe apenas um espaco interior, que nao e de grande dimensao nem arejado. Convem reservar atraves do numero 295 642 345. O restaurante funciona segunda, terca, quarta e sexta aos almocos e jantares. Domingo e quinta funciona apenas ao jantar. Encerra ao sabado.

Transportes na Terceira

Para chegar e partir da Terceira

• Numa viagem a Terceira, a opcao aerea e a mais comum. A TAP, a SATA e a Ryanair operam voos diretos para a ilha a partir de Lisboa e Porto. A TAP e a SATA asseguram tambem ligacoes diretas entre a Terceira e Sao Miguel. O melhor sera consultar a Skyscanner para verificar os horarios e precos para as datas da viagem. Grande parte das viagens que marco e atraves deste agregador.
• A SATA disponibiliza tambem voos inter-ilhas, da Terceira para as restantes ilhas. Consultem aqui os horarios dos voos.
• A opcao maritima e tambem muito comum nas deslocacoes inter-ilhas. A Atlanticoline possui ferrys regulares da Terceira para o Pico, Sao Jorge, Graciosa e Faial (ilhas do Grupo Central). Eu optei por me deslocar de barco entre estas ilhas e recomendo: alem de ser uma opcao mais sustentavel, permite conhecer o arquipelago de uma nova forma: por si so, e uma experiencia!
• Durante o verao existem tambem ferrys da Terceira para as ilhas do grupo Oriental (Sao Miguel e Santa Maria) e Ocidental (Flores e Corvo) atraves de viagens mais longas. Em 2020 este servico foi suspenso devido a pandemia de covid-19, mas preve-se que seja retomado em 2021.

Dentro da Terceira

• Dentro da Terceira, a opcao mais comum e comoda e o aluguer de carro. A RentalCars e sempre uma opcao segura, mas eu apercebi-me que pode ser muito mais barato alugar viatura na chegada a ilha, caso tenham o contacto certo. No meu caso, a solucao foi o senhor Isaias que disponibilizou o servico.
• Caso nao tenham a possibilidade de alugar carro, existe um servico de transporte publico de autocarros de Angra do Heroismo para os principais pontos turisticos: Porto Judeu, Praia da Vitoria, Biscoitos e Sao Mateus. Os horarios podem ser consultados aqui, tal como os percursos completos. O valor do bilhete varia consoante a distancia percorrida, de menos de 1 euro a cerca de 4 euros (para o percurso mais longo, de Angra aos Biscoitos).
• Ainda sao pouco utilizadas, mas cada vez se veem mais bicicletas nos Acores. A Terceira e das ilhas com menos declives e, por isso, pode ser uma boa opcao, principalmente para conhecer as zonas costeiras. Vejam algumas opcoes para alugueres de bicicletas e para tours de bicicleta.

Ajudei-vos a planear a vossa proxima viagem aos Acores com esta viagem a Terceira? Se gostaram do que leram e vos consegui dar algumas dicas, sigam-me no Facebook e Instagram. Tem outras dicas? Deixem nos comentarios.

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