“Como assim, um festival de caminhadas no Algarve?”

Foi esta a minha primeira reaccao quando ouvi falar do Walking Festival do Ameixial. O que seria isso de um festival de caminhadas em pleno Algarve? Fiquei curiosa mas a pouco a pouco nao so percebi o conceito como me tornei fa dele. Ora leiam.

Porque um Festival de Caminhadas no Ameixial?

No final do outono rumei a um outro Algarve. Outro porque e do conhecimento comum que existem varios. Cheguei ao Ameixial e percebi imediatamente que a distancia ate a praia e superior aos quilometros palmilhados e a os mergulhos no mar ficam la longe.

“Nos, os ameixialenses, nao somos algarvios. Tambem nao somos alentejanos. Ou melhor, somos alentejanos sem travoes. Somos serranhos. E outra coisa.”

Estamos em plena serra, e sentimo-la nao so na paisagem, mas tambem nos sabores e nos cheiros. Por aqui passam varios afluentes do Guadiana, sendo o rio Vascao o protagonista que corta a serra. A paisagem marcada por estevas, prados, lameiros e fragas envolve-nos. Esta tudo seco no final deste terrivel ano de 2017, mas conseguimos imaginar a cor que a primavera ha-de devolver a serra em 2018.

walking festival ameixial

A vida, essa, sobrevive a falta de agua e refugia-se junto ao rio Vascao. No primeiro percurso pedestre do dia avistamos num dos pegos uma lontra que foge, timida, mal escuta os nossos passos. Continuamos e apreciamos as aves que tem pouco por onde se esconder: ha guarda-rios, garcas e a magnifica aguia-de-bonelli, que nidifica nos sobreiros da regiao. Contam-nos que os linces sao dificeis de avistar, mas sao cada vez mais na serra algarvia.

No final do trilho, subimos ao Miradouro do Caldeirao, um ponto chave da regiao, onde a vista pode alcancar a serra de Monchique em todo o seu esplendor, e a Rocha da Pena. Bebemos da imensidao da serra e comeco a perceber porque vale a pena percorrer a pe esta regiao.

Caminhar, caminhar, caminhar

Existem ja 4 percursos demarcados com ponto de partida no Ameixial que permitem conhecer esta paisagem tao caracteristica durante todo o ano. E que com mais de 300 dias de sol por ano e um clima ameno, nao ha desculpa, nem mesmo no inverno! Procurando desenvolver um turismo sustentavel e combatendo a desertificacao da regiao, o Walking Festival do Ameixial foi criado em 2013 com o o pretexto de promover a as caminhadas nesta regiao e a criacao de uma Grande Rota em torno do Rio Vascao.

O que comecou com uma duzia de entusiastas tornou-se um paraiso para quem gosta de dar a sola e conviver. Durante dois dias na primavera juntam-se no municipio do Ameixial uma boa centena de aventureiros e ha caminhadas para todos os gostos.

walking festival ameixial

Os percursos familiares permitem uma interaccao maior com a natureza com uma orientacao didactica. E o caso da caminhada com o pastor, que leva as suas cabras para interagirem com os miudos e graudos ou da caminhada com o burro, um favorito da criancada.

Existem tambem caminhadas tematicas, para quem tem um interesse especial: a inclusiva, a literaria, a da cortica, a das aves, a botanica, a do lince iberico, a dos batraquios, a das aranhas entre outras. Aquela que me despertou mais interesse foi mesmo o percurso radical, queinclui uma parte do trilho dentro do rio Vascao.

festival de caminhadas do ameixial 2

Um gostinho ca da terra

E como para caminhar uma pessoa precisa de bom sustento, por aqui nao falta uma rica gastronomia de agradar ao palato. Em contrate com o litoral, por aqui primam os cozidos e estufados, com muitos enchidos e carnes.

Restaurante Tia Bia (Barranco do Velho)

Antes da inauguracao da A2 e do IC1, a Estrada Nacional 2 era a grande protagonista no transito das ferias do verao. O Ameixial e o Barranco do Velho eram as primeiras paragens no Algarve e por aqui paravam inumeros veraneantes ansiosos de sol e praia.

Na antiga estacao de servico do Barranco Velho, ha agora um casal de cozinheiros que da uma nova vida ao mitico Tia Bia. Nuno, filho da terra, retornou a serra com vontade de combater a desertificacao e agarrar os visitantes pelo palato. Adaptou a cozinha tradicional portuguesa a crescente procura por parte de estrangeiros e transformou o pernil no forno, tipicamente ingles, dando-lhe um toque nacional.

Eu optei pelo borrego, macio e ligeiramente tostado por fora, com batata assada. Para sobremesa, a torta de alfarroba, um classico da regiao.

festival de caminhadas do algarve

Para completar a experiencia algarvia da serra, ha que finalizar com uma agua-ardente de medronho, o produto ex libris da regiao. E na Tia Bia nao se faz a coisa por menos. Com uma producao propria, este medronho e tao suave que devia vir com uma advertencia na garrafa…

O Restaurante Tia Bia tem tambem quartos para alojamento, modestos, mas que respondem a necessidade. Fica localizado na Estrada Nacional 2, na aldeia do Barranco Velho. O contacto telefonico e +351 289 846 425.

Cafe Central (Ameixial)

O grande ponto de encontro dos caminhantes no Walking Festival do Ameixial e o Cafe Central da aldeia, em plena Estrada Nacional 2. Sempre de chapeu e de lingua destravada, a dona do Cafe Central e uma personalidade local. As especialidades da casa sao o galo no pote estufado e o jantar de grao, com grao, abobora, batata doce, carnes e enchidos.

Com uma simpatia inabalavel, o cafe abre portas durante os dias do festival logo pela manha e sao servidas fatias douradas aos caminhantes. Os almocos e os jantares sao tambem servidos aqui durante o evento, desde que reservados com alguma antecedencia.

festival de caminhadas do algarve

walking festival ameixial

walking festival ameixial

Muito alem de andar

O conceito do festival vai muito alem dos percursos pedestres e oferece outras atividades que podem complementar o fim-de-semana. Como e inspirado na Escrita do Sudoeste, o primeiro tipo de escrita na Peninsula Iberica, existem varias referencias. Alem da caminhada literaria, podemos encontrar pelo Ameixial a reproducao de estelas da artista plastica Sara Navarro.

festival de caminhadas do algarve 2

Algumas das verdadeiras encontram-se no Museu Municipal de Loule e podem tambem ser visitadas durante o festival de caminhadas. Sendo este um patrimonio arqueologico unico, o facto de ainda nao ter sido descoberto o significado dos simbolos so acrescenta misticismo a esta escrita. A mim, fizeram-se ponderar a uma visita alienigena a populacao serranha…

Ao longo do evento sao tambem realizados varios workshops e palestras. Em 2018 destacam-se as oficinas de cozedura do pao, de utilizacao de cordas e de bastoes em caminhadas, jogos serranos e uma exposicao fotografica. Ao final do dia, os caminhantes juntam-se na eira do Ameixial para um sessao de ioga e, depois, seguem para a tiborna com o pao feito durante o dia.

festival de caminhadas do algarve 2

Dicas: WFA – Festival de Caminhadas no Algarve

  • Em 2018, O Walking Festival do Ameixial decorre nos dias 28 e 29 de abril.
  • Conhecam aqui o programa atualizado do festival e mantenham-se a par. A partir de 1 de fevereiro podem fazer as inscricoes nas varias caminhadas e workshops.
  • O festival tem um custo de participacao simbolico de 5 euros. Este dinheiro e depois reinvestido no desenvolvimento da regiao. Por exemplo, com o valor da edicao de 2017 foi realizada uma acao de reflorestacao na regiao.
  • Um dos lemas do festival e a sustentabilidade ambiental. Evitem comprar garrafas de agua de plastico e outros objectos descartaveis. Como incentivo, a organizacao do festival distribui cantis pelos caminhantes.
  • Algumas atividades tem lugares limitados. Inscrevam-se atempadamente para garantirem lugar.
  • O alojamento na regiao e limitado. Se preferem ficar num hotel ou numa guesthouse, reservem com antecedencia no Booking.
  • A organizacao garante de forma gratuita o transporte desde as estacoes rodoviarias e os principais hoteis ao inicio e ao fim de cada dia.
  • A organizacao do festival disponibiliza espacos gratuitos para campismo e acantonamento no Ameixial. Alias, o albergue e o parque de caravanas do Ameixial sao gratuitos durante todo o ano, e apenas necessario entrar em contacto com a Junta de Freguesia.
  • As opcoes de restauracao tambem sao limitadas. Poderao precaver-se e levar a vossa propria comida, ou marcar restaurante com antecedencia.
  • Nao se esquecam de passear pelo Ameixial e apreciar as suas caracteristicas arquitectonicas distintas com as fachadas de pedra. Existe um novo parque de merendas com uma pequena piscina natural que faz as delicias dos miudos.
  • Se forem ao Barranco do Velho, nao deixem de ir ao patio da igreja. Coloquem-se mesmo no centro e falem em voz alta para ouvirem uma reverberacao unica.
  • No Malhao existe uma comunidade budista tibetana. Com uma vista de 360º, este e o segundo local mais elevado do concelho de Loule e guarda o unico monumento budista do pais.

O Contramapa esteve na sessao de apresentacao do Walking Festival do Ameixial a convite da organizacao, de forma a conhecer o programa do evento e a regiao. Nem sempre escrevo sobre os eventos e apresentacoes em que participo, mas esta acao e de louvar. De notar que o Walking Festival do Ameixial e organizado sem fins lucrativos. Se gostaste deste artigo, acompanha as novidades no Facebook ou no Instagram.

 

Chamo-me Diana.Gosto de ler, gosto de escrever e tenho ganho o gosto de viajar. Decidi juntar as historias acumuladas neste espaco e chamei-lhe Contramapa. Porque nas contracapas dos meus livros existe sempre um mapa, um sitio onde ir, um local a descobrir. Aqui podem conhecer as minhas historias e viagens em livro aberto.

1reply
  1. Rita Fernandes
    Rita Fernandessays:

    Ola, gostei muito do teu artigo!
    O WFA e sem duvida um grande evento e muito acolhedor…
    A caminhada radical e todos os anos diferente e muito divertida! Passamos dentro da ribeira do Vascao diversas vezes e vemos paisagens espetaculares.
    Obrigada pela critica positiva.
    O Ameixial tem sem duvida um grande potencial! ���

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