Caminho Portugues de Santiago: etapas desde Valenca

Estavamos todos em minha casa quando tudo comecou. Eles jantam por la uma vez por semana e a Debora foi a primeira a chegar. “E se fizessemos o Caminho Portugues de Santiago?“, lancei eu. Para surpresa minha (e dela), o desafio foi aceite sem reticencias. O mote estava lancado.

Quando o Pedro e a Rute chegaram, revelaram-se tambem caminhantes inesperados. “A serio? Sempre quis fazer isso. E ja tirei esses dias de ferias. ‘Bora”. Sempre pratico, o Pedro. “Se voces vao, eu nao fico aqui a fazer nada”. Afinal, o Caminho e comunidade, nao e assim Rute? Estava a grupeta montada, o compromisso assumido. Dentro de um par de meses, iamos andar. Ainda nao sabiamos bem de onde, mas o destino final seria Santiago de Compostela.

O motivo que nos leva a percorrer o Caminho de Santiago e pessoal. Nao existe um motivo certo ou errado, adequado ou nao, existe o nosso motivo, aquele que e o verdadeiro para nos!

Espaco Jacobeus

Caminho Portugues de Santiago: o percurso completo

Os peregrinos fazem o Caminho de Santiago desde o seculo IX, havendo rotas de varios pontos da Europa ate a Catedral de Santiago de Compostela, onde estao as reliquias do apostolo Santiago Maior. Depois de seculos de declinio, a partir de meados da decada de 1980 o Caminho de Santiago comecou a ganhar uma nova popularidade, entre crentes e nao crentes. O Caminho Frances e o mais concorrido, mas o Caminho Portugues de Santiago e o segundo itinerario mais utilizado pelos caminhantes.

O Caminho Portugues de Santiago (ou Via Lusitana ou Caminho Central Portugues) e o percurso mais tradicional que parte de Portugal, e pode ser feito desde o Algarve. Oficialmente, inicia-se em em Lisboa (634km), mas a maioria dos peregrinos comeca no Porto (240km) ou em Valenca do Minho (120km).

Leiam aqui o Manual das Etapas do Caminho Central Portugues desde Lisboa. Aqui poderao consultar as etapas para planearem o vosso Caminho e o numero de dias que precisarao para chegar a Santiago de Compostela.

Caminho Portugues de Santiago: desde Valenca

Algumas semanas antes da data acordada, decidimos comecar o Caminho Portugues de Santiago em Valenca. Seriam 120km, portanto planeamos 6 dias para fazer cerca de 20km por dia. E a nossa preparacao nao foi muito alem desta operacao aritmetica. Pedimos a Credencial do Peregrino no Espaco Jacobeus, detalhamos os albergues onde iriamos dormir, e fizemos a mochila. Estavamos prontos.

Ao contrario de muitos peregrinos, nao nos preparamos fisicamente. As nossas pernas e pes viriam a sofrer as consequencias, mas sem um pouco de dor e superacao, o que e o Caminho?

Etapa 1: Valenca – O Porrino (24km)

Chegamos a Valenca no dia anterior ao fim da tarde e aproveitamos a tarde para explorar a cidade. Depois de irmos conhecer a fortaleza e a cidade velha dentro de muralhas, regressamos ao Albergue de Valenca. Relativamente fora do centro historico, o albergue fica junto ao quartel de bombeiros. As instalacoes sao recentes e a cozinha esta equipada com frigorifico, fogao e forno. Compramos qualquer coisa para jantar no supermercado e fomos recuperar energias. No dia seguinte comecava a caminhada.

Erguemo-nos pelas 6h00 (7h00 em Espanha) e comecamos a andar uma hora e meia depois. Atrasamo-nos com os banhos e o pequeno-almoco e saimos ja bem depois da hora planeada. Um grande erro de principiantes!

A nossa primeira paragem foi logo depois de Valenca, em Tui. Atravessamos a ponte sobre o rio Minho e fomos diretos ao centro historico, para obtermos o nosso primeiro carimbo na Credencial do Peregrino, num cafe junto a Catedral de Santa Maria de Tuy.

Depois, entramos pela floresta, encontrando ruas de alcatrao e terra batida, rodeadas de grandes arvores que nos faziam sombra. Foi uma bela forma de iniciar o nosso Caminho, principalmente depois de atravessar a ponte da Veiga, quando se entra pelo Vale do Louro.

Descansamos a meio desta etapa numa esplanada improvisada num terraco de uma vivenda (haveriamos de encontrar muitas pelo Caminho) e ao final do dia aproximavamo-nos de O Porriño. Aqui, desviamo-nos do Caminho oficial (que passa pelo Poligono Industrial – uma recta de alcatrao medonha, sem pingo de sombra) e fizemos um Caminho Alternativo pela floresta. E mais longo, mas muito mais bonito.

Depois de uma recta numa estrada de alcatrao, entramos em O Porriño pelo parque florestal da cidade, junto ao rio. Nao ha que enganar, o albergue fica no final do parque e esta bem indicado.

Chegamos a O Porriño pelas 14h20. O albergue abria as 15h00, portanto ficamos na fila para garantirmos o nosso lugar. Saimos para almocar pelas 15h30 e voltamos rapidamente para o albergue para descansar.

Etapa 2: O Porriño – Redondela (18km)

Decidimos acordar bem mais cedo para chegar a Redondela antes da hora de maior calor. Acordamos as 5h30 e as 6h30 comecamos a caminhar. O sol ainda nao tinha nascido.

Caminhamos sem parar ate Mos, uma aldeia bonita, a 9km de Redondela. Estava praticamente ainda tudo fechado e continuamos depois de um lanche bem merecido. Nesta segunda etapa do Caminho Portugues de Santiago, passamos por muitas estradas secundarias, atravessando varias aldeias.

Chegamos a Redondela ainda nao era meio-dia. O nosso melhor tempo no Caminho e a etapa mais facil. Foi a mais curta, ainda nao estavamos cansados e conseguimos fugir ao calor. Contudo, nao nos valeu de muito porque os restaurantes ainda estavam fechados e tivemos de esperar para almocar. La entramos no primeiro restaurante da vila a abrir e tivemos tudo a que tinhamos direito.

Em Redondela, acabamos por nao ficar no albergue publico, porque era bastante pequeno e os peregrinos faziam fila a porta ate as 14h00 a espera que abrisse. Fomos para um albergue privado, pagamos mais 5 euros por pessoa e nao nos arrependemos. Camas e lencois lavados, silencio e lavagem de roupa gratuita.

Pela tarde, fomos a ria de Redondela, cuja praia fluvial fica muito perto do centro da cidade. Num dia atipico de calor, ate a agua – normalmente fria – estava quente.

Etapa 3: Redondela – Pontevedra (21km)

Mais um dia a acordar as 5h30 e a sair as 6h30. Esta etapa foi mais dificil em termos de terreno, com algumas subidas ingremes. Mas tambem a mais bonita de todas, ja que fomos sempre por bosques e caminhos de terra batida.

Nos primeiros quilometros da etapa, subimos e avistamos a ria de Redondela la em baixo. E talvez a paisagem mais bela do percurso, ainda para mais com a luz do amanhecer. Continuamos e a meio da manha, comecou a chover torrencialmente. Viemos equipados com os impermeaveis e nao perdemos o ritmo. Mais a frente, fizemos uma paragem junto a ponte medieval de Pontesampaio para descansar um pouco, a espera que a furia da chuva acalmasse.

Retomamos o caminho e encontramos uma antiga calcada, pela qual trepamos ate Cacheiro. A partir desta area montanhosa comecamos a encontrar muitos peregrinos, ja que aqui se junta o Caminho que vem de Vigo, os minimos olimpicos para o Caminho de Santiago. Encontramos tambem muitos peregrinos alemaes de trajes tradicionais que vem de longe, muito alem dos minimos olimpicos (Pais Basco, Alpes, ou mesmo Alemanha). E aqui que o Caminho se torna sinonimo de comunidade.

Chegamos a Pontevedra pelas 13h00. Fomos diretos para o albergue publico, mesmo a entrada da cidade. Depois de assegurarmos o nosso lugar, almocamos e sentimo-nos com energia para explorar o centro da cidade, a mais bonita de todas do Caminho Portugues de Santiago.

Etapa 4: Pontevedra – Caldas de Reis (26km)

Acordamos as 5h30 mas so conseguimos sair pelas 7h00. Sendo esta uma das etapas mais longas do nosso trajeto, deviamos ter saido mais cedo. Foi um erro e viriamos a paga-lo ao final do dia.

Ao longo do dia atravessamos muitas vinhas e bosques. Entre Cerponzons e San Mamede ha um belo troco pelo bosque. No final da etapa, o Caminho entra pela estrada, onde as sombras sao nulas. Um deserto de asfalto. O cansaco atacou-nos de rompante, em sintonia com o sol implacavel, e arrastamo-nos ate ao final desta etapa. Ainda haveriamos de passar por um caminho entre vinhas, mas o calor nao nos deixou desfrutar mais.

Chegamos a Caldas de Reis pelas 14h30 e nao quisemos saber do albergue. Estavamos exaustos e entramos no primeiro restaurante que vimos. So nos conseguimos levantar pelas 17h00. Claro que a essa hora os albergues estavam ja todos ocupados. Encontramos um hotel com um quarto para 4 pessoas e nao hesitamos. E, para nossa redencao, tinha piscina. Nao tivemos energia para conhecer as termas quentes da cidade, muito populares entre os peregrinos. Fica para a proxima!

Etapa 5: Caldas de Reis – Padron (23km)

Voltamos a disciplina. Acordamos as 5h30, saimos as 6h30. A um ritmo mais lento, com um grande cansaco acumulado. O dia anterior tinha sido muito duro.

Esta etapa e bastante bonita, o caminho segue pela floresta, com bastante sombra e entre riachos. Mas o cansaco do corpo ja nao nos deixou apreciar em pleno o que os olhos viam.

Chegamos a Padron pelas 13h00 e havia apenas um quarto de 4 pessoas livre no albergue publico. Parece que estava a nossa espera. A tarde reunimos as ultimas energias para um almoco tardio com os muito afamados pimentos padron e uma caña.

Etapa 6: Padron Santiago de Compostela (28km)

Acordamos as 5h30, mas so conseguimos sair de Padron quase as 7h30. Erro fatal para a ultima e mais longa das etapas do nosso Caminho Portugues de Santiago.

Neste ultimo dia caminhamos lentamente e encontramos algumas subidas. Esta e a etapa menos bonita do Caminho. Com a aproximacao a cidade de Santiago de Compostela, seguimos por estradas e abandonamos definitivamente as paisagens idilicas dos bosques galegos. Houve queixumes durante grande parte do caminho, e paramos demasiadas vezes.

A medida que nos aproximavamos de Santiago, eram inumeros os peregrinos que nos ultrapassavam. Tinhamos a certeza de que iamos ser os ultimos a chegar. “Que se dane, o que importa e chegar!” Entramos pela cidade exaustos, desesperados e sedentos. Cada passo ja se tornava num tormento, mas quanto mais devagar andassemos, pior seria. Finalmente quase as 17h00 chegamos a Catedral de Santiago de Compostela. Fim de Caminho!

E apesar do momento de catarse e euforia, a chegada e muito pouco espiritual. A Catedral esta em obras, e nenhum marco assinala o fim de caminho. Os peregrinos estao estendidos no chao, na Praza do Obradoiro. O Centro do Peregrino fica ainda a uns 300 metros e ha uma fila imensa para receber a Compostela. Um painel eletronico vai chamando os peregrinos na fila. Parece uma reparticao das Financas, mas com mais suor e caibras.

Mas tudo isto pouco nos afeta. A chegada pouco nos importa. O mais importante e tudo o que vivemos naqueles seis dias. E o sentimento de superacao que nos inunda nao so quando vimos a catedral ao fundo da rua, mas ao final de cada dia de Caminho. Porque todos os dias nos surpreendiamos com a nossa resiliencia e descobriamos que tinhamos mais forca do que sabiamos. E a liberdade arrebatadora que ha em carregar as costas tudo o que necessitamos. E a simples felicidade que nisso ha. Sentimo-nos despojados e plenos porque precisamos de tao pouco e afinal e tudo tao simples.

O que importa e mesmo o Caminho. E andar.

Os quilometros referidos tem por base o relogio com que caminhamos e incluem todos os trajetos que fizemos a pe durante o Caminho, incluindo idas ao supermercado e restaurantes. Consegui inspirar-vos para o Caminho Portugues de Santiago. Leiam tambem o artigo sobre as dicas sobre o Caminho Portugues. Gostaram do artigo? Podem seguir o Facebook do Contramapa, o Instagram e o Twitter.

contramapa

Chamo-me Diana.Gosto de ler, gosto de escrever e tenho ganho o gosto de viajar. Decidi juntar as historias acumuladas neste espaco e chamei-lhe Contramapa. Porque nas contracapas dos meus livros existe sempre um mapa, um sitio onde ir, um local a descobrir. Aqui podem conhecer as minhas historias e viagens em livro aberto.