Como e que Nova York esta organizada: Mapas de Nova York

Nova Iorque surgiu no seculo XVII, e desde ai foi alvo de um planeamento cuidadoso que lhe permitiu crescer de forma sustentavel e tornar-se uma das maiores metropoles do mundo. Aqui conto um pouco da historia da cidade, percorrendo a sua evolucao atraves dos mapas de Nova York.

Origem da cidade de Nova York: New Amsterdam

Em 1609 o explorador Henry Hudson chegou as terras que hoje sao Nova Iorque e achou-as muy ferteis e amistosas… A Holanda acreditou nas palavras de Henry, e decidiu fundar uma colonia por aqueles lados, enviando um dominicano descendente de portugueses para negociar com os nativos. Juan Rodriguez e hoje considerado o primeiro residente da cidade de Nova Iorque.

A cidade, New Amsterdam, comecou entao a ser construida junto ao Fort Amsterdam, na zona onde hoje se encontra a Downtown de Manhattan. Mas acontece que este era um dos maiores portos naturais do mundo, ficava perto das colonias inglesas e estes nao se davam la muito bem com os holandeses. Resultado? Num belo dia, os ingleses juntaram as tropas, navegaram ate la e exigiram a capitulacao da cidade, em 1664.

Tudo isto viria a dar numa guerra, a Segunda Guerra Anglo-Holandesa, mas a verdade e que os ingleses ficaram com o controlo da cidade e renomearam-na New York, em honra do Duque de York, que viria a ser o rei James II de Inglaterra.

New Amsterdam/ Nova Iorque no tempo nos holandeses – 1660

Expansao de Nova York: Quando tudo era Manhattan

Como viram no mapa, Nova Iorque era, na altura, uma pontiiiinha de Manhattan (aquela que hoje e ocupada por Downtown e Financial District) e o numero de habitantes nao ultrapassava os 5.000.

Ora, 100 anos volvidos, no inicio do seculo XIX, a cidade ja contava com 80.000 habitantes e o ordenamento do territorio estava na ordem do dia (e viria a ditar como e que Nova Iorque esta organizada). Na altura, Nova Iorque era apenas parte da ilha de Manhattan e, para que a cidade crescesse de forma sustentavel, era necessario pensar como e que esta se iria organizar…

Os planos ortogonais (grid plan) foram umas das maximas nas construcoes das cidades norte-americanas e Nova Iorque nao foi uma excepcao. Alias, e ate o exemplo mais conhecido deste tipo de planeamento, apesar de quase todas as cidades nos Estados Unidos estarem organizadas desta forma!

Neste tipo de planos, as avenidas sao paralelas as ruas e a grande maioria e numerada, permitindo que qualquer pessoa se possa orientar dentro da cidade e tambem reduzindo a expansao das doencas infecciosas e da criminalidade (vejam o Gangs de Nova Iorque se quiserem ter uma ideia do que acontecia a meados do seculo XIX). Esta e tambem uma grande cisao com as cidades europeias, conhecidas pelas ruelas estreitas e a igreja no centro. Bem-vindos a modernidade!

Mapa do seculo XVIII: Nova Iorque

Ora Nova Iorque implementou o seu plano ortogonal em 1811, altura em que o Commissioners’ Plan foi aprovado e a cidade passou a ter um ordenamento para a ilha de Manhattan.

Como podem ver abaixo, a parte mais escura do mapa (onde hoje e Downtown, a parte mais a sul da ilha de Manhattan) e aquela que ja estava construida. Se visitarmos hoje a Wall Street e outras ruas circundantes, podemos ver como se mantem as mais estreitas e acidentadas da cidade.

A norte dessa linha de construcao (ou seja, de Houston Street), comeca o sistema ortogonal, ou seja, as 12 avenidas (avenues) largas que atravessam Manhattan de norte a sul, e as 225 ruas (streets) que atravessam de este a oeste, sendo que a ultima destas ruas fica para la do rio Harlem, no inicio do The Bronx. Alem da avenidas numeradas, existem ainda as avenidas letradas – de A a D – nas partes mais largas da ilha. O bairro e hoje conhecido por Alphabet City.

A proposta de 1807 do Commissioners’ Plan, aprovada 4 anos depois no City Council

De acordo com o plano, cada avenida deveria ter a largura de 30 metros e deveriam estar a 281 metros de distancia. Por seu lado as ruas deveriam ter uma largura de 18 metros e estar a 61 metros de distancia.

Fantastico nao e? Em 1811, os arquitectos conseguiram imaginar uma cidade 4 ou 5 vezes maior. Uma cidade ampla que, de futuro, pudesse albergar varias faixas de carros, passeios, electrificacao, sistema de esgotos, saidas de metro e patios para arranha-ceus. Uma cidade que nao albergasse apenas os primeiros colonos do seculo XVII, mas tambem as centenas de milhares de imigrantes que viriam a chegar ao longo do seculo XVIII e XIX, os polacos, os alemaes e os irlandeses que fugiam a Grande Fome. E, depois, americanos negros que sonhavam com a liberdade e a igualdade prometida. E, depois, os italianos e os chineses. E ainda os judeus e os coreanos. E, hoje, os latinos do Mexico, Colômbia e Venezuela. E todos os que fugiram (e continuam a fugir) do desespero, da miseria, da perseguicao e da guerra.

E tudo sem aqueles arquitectos sonharem que metade dessas coisas iriam sequer acontecer…

Reparem que em 1811, ja existia a Broadway – umas das avenidas mais conhecidas de Nova Iorque – e os arquitectos planearam logo que esta seria uma arteria chave da cidade, atravessando as avenidas e ruas na diagonal, no coracao de Manhattan (tentem la descobri-la no mapa acima). Hoje, a parte mais famosa desta avenida e o Theatre District, perto da Times Square.

No entanto, existem partes da cidade que nao foram construidas tal como o Commissioners’ Plan ditou. Um desses exemplos e o Central Park, que nao consta no mapa dessa altura… A necessidade deste parque so viria a ser identificada em 1855, depois de entre 1821 e 1855 a populacao da cidade ter quadruplicado. Mas esta propria expansao a velocidade da luz so foi possivel atraves do novo ordenamento da cidade, que nasceu em 1811.

Nova York, a cidade dos 5 burgos

A 1890, a cidade de Nova Iorque contava com 1,5 milhoes de habitantes e ocupava ja parte de Queens e do The Bronx. A sua cidade irma, Brooklyn, tinha 800 mil habitantes e era, na altura, a quarta maior cidade dos Estados Unidos. Mas este foi o ultimo censo em que as cidades foram consideradas duas entidades autonomas…

A Brooklyn de 1886

A 1898, apos um referendo a populacao, a cidade de Nova Iorque foi consolidada, juntando cinco municipios que representam cada um dos burgos de Nova Iorque: Manhattan, municipio de Nova Iorque, Brooklyn, municipio de Kings, Queens, municipio de Queens, Bronx, municipio de Bronx e Staten Island, municipio de Richmond. Este foi um passo critico para definir como e que Nova Iorque esta organizada hoje.

Os 5 burgos de Nova Iorque

Tornaram-se burgos, mas partes iguais da mesma cidade que e Nova Iorque. E todos geridos pelo mesmo mayor. Esta consolidacao da cidade vigora ate aos dias de hoje, ainda que com alguma contestacao. Os habitantes de Brooklyn mantem a sua identidade e afirmam-se orgulhosamente brooklyners, ate porque no referendo de 1889, os unionistas ganharam por pouco neste burgo… E em 1993 houve um referendo a populacao de Staten Island sobre uma possivel cessacao com Nova Iorque, em que ganhou o sim. Contudo, o mayor de Nova Iorque fez algumas cedencias e reivindicacao ficou por terra…

Apesar da controversia, uma coisa e verdade. Nova Iorque, uma cidade de proporcoes gigantes e com um crescimento exponencial apenas foi possivel de sustentar atraves do ordenamento logico de 1811 e da organizacao dos burgos 1898, que permitiram uma relacao mais eficiente entre centralizacao e regionalizacao dos servicos. Hoje, Nova Iorque conta com 8,4 milhoes de habitantes: 2,6 em Brooklyn, 2,3 em Queens, 1,6 em Manhattan, 1,4 no The Bronx e 473 mil em Staten Island. And counting.

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contramapa

Chamo-me Diana.Gosto de ler, gosto de escrever e tenho ganho o gosto de viajar. Decidi juntar as historias acumuladas neste espaco e chamei-lhe Contramapa. Porque nas contracapas dos meus livros existe sempre um mapa, um sitio onde ir, um local a descobrir. Aqui podem conhecer as minhas historias e viagens em livro aberto.